培养基是人工地将多种物质按各种微生物生长的需要配制而成的一种混合营养基质，用以培养或分离各种微生物。因此，营养基质应当有微生物所能利用的营养成分和水。根据微生物的种类和实验目的不同，培养基也有不同的种类和配制方法。
一、按成分的不同分
1.天然培养基,主要成分是复杂的天然有机物质，如马铃薯、豆芽汁、牛肉膏、蛋白胨、血清等。
2.合成培养基,用化学成分*了解的纯试剂配制而成的培养基，如高氏1号培养基，查氏培养基等。
二、按培养基的物理状态分
1.固体培养基,在液体培养基中加入凝固剂即为固体培养基。实验用的凝固剂有琼脂、明胶和硅胶，后者用于配制自养微生物的固体培养基。
2.半固体培养基,在液体培养基中加入少量凝固剂即为半固体培养基，例如琼脂只需加入0.2―0.7%。常用作细菌动力检查和菌种保存、噬菌体制剂的制备等。
3.液体培养基,没有加琼脂，配好后成液体状态的培养基。常用于生理代谢的研究和工业发酵等。
三、按培养基的用途分
1.基础培养基,含有一般细菌生长繁殖需要的基本的营养物质。zui常用的基础培养基是上面提及的天然培养基中的牛肉膏蛋白胨培养基。
2.营养培养基,在基础培养基中加入某些特殊营养物质，如血液、血清、酵母浸膏或生长因子等。
3.鉴别培养基,是一类含有某种特定化合物或试剂的培养基。某种微生物在这种培养基上培养后，它所产生的某种代谢产物与这种特定的化合物或试剂能发生某种明显的特征性反应，根据这一特征性反应可以将某种微生物与其他种微生物区别开来。
