白色泡沫产生的原因很多，但主要常见于负荷过高、曝气过度、洗涤剂流入等。而在区别是何种原因导致的白色泡沫时，泡沫的黏度能给我们很多的参考。
通常情况下，粘稠不易破碎的泡沫，常见于活性污泥负荷过高，而且此时的泡沫色泽鲜白，堆积性较好，而粘稠易破碎的泡沫常见于活性污泥的过度曝气，而且此时的泡沫色泽为陈旧的白色，堆积性差，只会发生局部堆积，洗涤剂的流入也会发生白色的泡沫，因为洗涤剂的存在，增加了水体的表面张力，最终导致泡沫的形成。
工艺判断：
白色泡沫的产生，基本归结为活性污泥负荷过高、曝气过量、洗涤剂流入等情况。
(1)F/M值与白色泡沫的关系
判断活性污泥负荷的指标是F/M(即食微比值)，如果F/M值过高(大于0.5)，同时对应产生大量白色粘稠泡沫的话，就可以认为活性污泥确实是处于高负荷运转状态了。
(2)DO值与白色泡沫的关系
曝气过度同样会产生大量白色泡沫，虽然在泡沫黏度不高的情况下，正常的曝气量不会导致生化系统泡沫的产生，但活性污泥在过高的曝气量作用下，部分活性污泥会解体溶解，随即导致活性污泥清液中的有机物含量升高，这是在高曝气量情况下导致泡沫产生的一个原因。
为此，在保证活性污泥供氧的情况下，尽量降低曝气量，不但能减少泡沫产生，同时也能减少能源消耗，降低运行成本。通常控制曝气池出口DO值为1-3mg/l，如果一味提高曝气量，使得DO上升到5.0mg/l的话，对活性污泥系统产生的负面影响是较大的。
(3)起泡物质流入的问题
除处理负荷过高、曝气过度外，起泡物质流入生化系统同样可以导致活性污泥系统产生泡沫，比较常见的是生化系统中流入了洗涤剂或表面活性剂，在曝气作用下，很快就会产生大量白色泡沫。我们通过监测DO值及生化系统当时的污泥负荷情况就可以反过来推断是否进水水质的影响导致了活性污泥系统泡沫的产生。
