制药工业废水主要包括四大类，即合成药物生产废水、抗生素生产废水、中成药生产废水以及各类制剂生产过程中的洗涤水和冲洗废水。这类废水的特点是成分复杂、有机物含量高、毒性大、色度高、含盐量高、生化性差，主要含有的污染物有SS、COD、BOD、NH3-N以及挥发酚等有毒有害物质。
MBR又称为膜生物反应器技术，是一种由活性污泥法与膜分离技术相结合的新型水处理技术，能够解决一般的污水处理中效率低下，除氮效果差，周期长工序复杂的问题，在处理制药废水的过程中具有显著的优势。
MBR工艺的优点在于：
1)分离效率高，出水水质有保证：制药废水中含有大量悬浮物质，通过膜的高效分离作用，使得出水中悬浮物和浊度接近于零。
2)污泥浊度高，生化能力强：以膜组件代替二沉池，几乎全部活性污泥均可停留在反应器内，能够有效的提高污泥浓度，MBR的污泥浓度zui高可达18-19g/L。与传统工艺相比，能够提高污泥浓度，且在发生污泥膨胀后避免污泥流失。
