在营养学界一直有种说法，隔夜菜，特别是隔夜蔬菜不能吃，因为隔夜菜亚硝酸盐含量很高，而用加热的方式只能消灭微生物和细菌，而亚硝酸盐却是加热去不掉的。
曾经有一个试验发现，出锅后24小时的菜肴中，4个菜肴亚硝酸盐含量大幅增加，且全部超过了《食品中污染物*》的*，其中炒青菜超标34%，韭菜炒蛋超标41%，红烧肉超标84%，红烧鲫鱼超标141%。荤菜亚硝酸盐含量超标厉害，是因为红烧的菜肴，所用的调料中本身就含有硝酸盐，而且荤菜蛋白质含量高，24小时后，微生物分解了大量蛋白质化合物，促使硝酸盐转化为亚硝酸盐。而蔬菜中之所以含有亚硝酸盐，是因为蔬菜生长过程中要施氮肥，硝酸盐就是从氮肥中来的。
总之，无论是剩菜还是剩肉，都不要长时间存放在冰箱，因为这其中的亚硝酸盐成人摄入0.2至0.5克即可引起中毒，如果长期食用还可引起食管癌、胃癌、肝癌和大肠癌等疾病。